下午，蘭斯洛特如約帶著幼崽去找亞瑟。

遠遠看到上次亞瑟專門提及的那棵古樹。深褐色的枝幹高大繁茂，樹枝從中部向四周延伸，一層一層累高，掛滿了蒼綠飽滿的大葉片。

靠近樹心的樹葉脈絡錯雜，單單一片葉子就能將幼龍包裹進去，變成一顆圓潤飽滿的銀色糯米粽子。

整棵樹有將近五層樓的高度，恰好生長在靠近亞瑟院子的那一側。午後太陽光線從西側照過來，大部分陽光都被密不透風的樹冠擋住，讓亞瑟的房子一半曬在陽光下，另一半擋在陰影下。

“貝拉，蘭斯學長，你們來啦！”

隔老遠就聽到亞瑟的聲音，少年聲線清朗明脆，對待朋友更是多了十分的熱情。

然而伊莎貝拉卻沒看到他的人。

“我在這裏。”

一顆亞麻色鳥窩頭從樹冠裏探出來，亮橙色的貓眼格外顯眼。

“……你怎麽爬人家樹上去了？”伊莎貝拉無語。

亞瑟撓了撓蓬松的頭發，哈哈一笑，隨隨便便從三層樓高度的樹枝上輕松一躍，穩穩落地跳回自家院子裏。他到門口給二人開門：“我在找莉迪亞。”

他解釋道，“一年級這次外出做學院任務的人差不多都回來了，我去問過他們級長，說莉迪亞今天早上也已經提交過任務，按道理說中午就該到家。”

“我給她發了幾封飛信，到現在都還沒回覆。”

“是不是路上有事耽擱了？”伊莎貝拉問。

“不應該啊，除了有時候睡得太熟，莉迪亞從來不會不回覆我消息的。”亞瑟嘆了口氣，目光裏顯得有些擔心，“我剛還去波爾德學長的樹上找了一圈，她也沒在上面睡覺。”

蘭斯洛特安慰道：“回到學院一般就不會出什麽事的。如果一直沒有回覆的話，我們可以去學生事務中心掛牌任務，找專業人員調看飛信的發送終點，看看莉迪亞在哪裏。”

學生事務中心接收學生們各種學習外的所有雜事，將其掛牌生成學院內的“日常任務”，在快速時間內分配給有能力接任務的其他學生。

宿舍裏水管壞了可以找他們，失物招領也能找他們，甚至有些學生想找人幫忙送情書，也能找學生事務中心。

包括上次亞瑟的晶卡被伊莎貝拉不小心咬碎了，如果當時沒有蘭斯洛特幫忙修好，回學院後在事務中心掛牌，也會有人願意接任務。

——只不過要花費一筆額外的昂貴積分支出。

“那倒是……”

精靈空靈的聲音自帶安撫心神的作用，亞瑟臉上的焦躁褪去幾分，“確實，學院內是最安全的地方。”

他擡手又抓了抓後腦勺，逐漸放下心來。

正想將幼崽抱到懷裏玩一會兒，突然發現眼前精靈和巨龍幼崽奇怪的造型。

“你們倆……這樣多久了？”

亞瑟一臉震驚麻木難以理解的覆雜表情揉雜，忍不住地張大嘴巴。

此時伊莎貝拉正四腳並用，像塊牛皮糖一樣粘在精靈身上。

明明是最威風兇狠的巨龍族後代，還繼承了一雙骨翼鋒銳有力的大翅膀，卻硬是把自己盤成了一條胖乎乎毫無棱角的大蛇模樣。

從胳膊上端開始，用尾巴一圈一圈緊緊纏住精靈。

蘭斯洛特不得不把手放平搭在腹前，才能免於幼崽掉下去的危險。

當然，他倆如果只是這樣，亞瑟不至於這麽震驚。

最多是認為伊莎貝拉太粘人。

可問題在於……

前半部□□體趴在精靈手掌心的某頭銀色小龍，正用兩只尖尖的前爪捧住精靈的一根食指，塞在嘴裏舔來舔去，舔得精靈滿手都是亮晶晶的液體。

臉上還掛著幸福滿足的紅暈。

像極了……人族剛出生時到處纏著媽媽找奶吃的嬰兒。

可精靈似乎對此一無所知，全然縱容著幼崽不停地咬他的指頭。偶爾幼崽覺得咬累了脖子酸，他還主動把指尖往前遞了遞，讓她更方便捧在爪子裏。

亞瑟：“……”

學長清冷溫柔、崇高強大、無所不能的令人敬仰的形象，逐漸一點點崩塌。

而新樹立起來的……是一個全職奶媽（？）。

亞瑟：三觀顛覆了。

精靈表情倒是十分淡然，空閑的另一只手拿出懷表看了眼，低頭摸了摸幼崽的腦袋：“時間到了，貝拉。”

伊莎貝拉哼哼唧唧一陣子。

她故意拖著嗓音說話，撒嬌想要精靈心軟：“再讓我親一會兒嘛……”

蘭斯洛特不為所動，嚴格計算她的獎勵時間：“今天早上累計練習走路六十分鐘，所以獎勵就是六次。一次一分鐘，這是你親口答應好的。”

他教育幼崽：“要做一頭有時間觀念的巨龍，約定好的事情不可以隨便找借口拖延。不然下次的話，很難再讓其他人相信你。”

“好吧……我聽你的話。”伊莎貝拉緩緩松開嘴，戀戀不舍擡起頭。

趁著蘭斯洛特不註意，迅速伸出舌頭，大大的又舔了一圈。

“嗝——咳咳！”結果口水把自己嗆到了。

蘭斯洛特：“……”

他好笑地拍了拍幼崽的背，“明天如果不出來玩，你就有時間多練習幾次了。”

練習次數多，等於獎勵次數也變多。

而且……她跑出來找亞瑟玩的時間也可以變少。

這個想法從腦子裏倏然閃現，蘭斯洛特暗自一楞。

他沒想到，自己竟然會有這種想法。

還沒理清楚思緒，又聽到幼崽笑嘻嘻地喊他名字，抱起她的大尾巴就往他的掌心蹭，典型是想要光明正大的占他便宜，又自以為不著痕跡。

“蘭斯，你手上好臟哦。我幫你擦幹凈好不好？”

幼崽將精靈的手舔得黏糊糊的，液體未幹還掛著幾絲亮晶晶的痕跡。而原本血色淡得幾乎沒有的指尖，也被巨龍幼崽偏高的體溫烤的微微發紅，像枝頭一朵初初綻放的白色玫瑰。

伊莎貝拉自豪地欣賞著自己的傑作，忍不住想要用尾巴去將它盤在中心。

把寶貝盤在尾巴裏，是巨龍族的本能。

然而蘭斯洛特還沈浸在剛才閃過的陌生想法裏，下意識直接抽回手。

伊莎貝拉懷裏一空。

下一秒，直接整個身體騰空，被拎著後頸放到了亞瑟懷裏。

“……？”

發生了什麽？

精靈手腕一翻，輕巧地施展了一個小型清潔咒，毫不費力祛除了指尖的痕跡。

又恢覆了潤玉一般的冷白色。

他刻意避開了幼崽滿頭問號的表情，而是開口和亞瑟聊起了學院的事情。

“馬上要到三月份，傳奇決鬥塔的春季賽就要開始報名了。我今年沒空參加擂臺賽，之前攢的入場券可能用不上，你需要嗎？”

“啊哈……？”

擂臺賽入場券是通過特殊任務獲取的，而且並不是每一次任務都能成功掉落。

因此擂臺賽入場券在學院交易集市上的價格被炒得極高，在賽季初幾乎一票難求。

亞瑟有點意外，蘭斯洛特會主動和他聊起這件事，甚至還願意送他入場券。

在亞瑟印象裏，蘭斯洛特是九年級級長，平常除了會解答同門學弟學妹功課上的困惑，其他時候幾乎不主動和學院裏其他學生們交流。

像是把自己封閉在一個無形的罩子裏，外面的人輕易無法靠近。

天生超強的直覺告訴亞瑟，如果不是因為伊莎貝拉的原因，這只精靈壓根不會像現在這樣和他交流。

交流歸交流。

還要送他東西……

亞瑟下意識低頭，看了眼懷裏還在腦子蒙蒙不明所以的幼崽。

她對學長的影響力已經有這麽大了嗎……？

伊莎貝拉聽到新名詞，耳朵尖尖豎起，好奇問道：“蘭斯，你說的決鬥塔、擂臺賽、還有入場券，都是什麽東西啊？”

蘭斯洛特抿了抿唇，不像往常那樣立刻給幼崽科普知識。

“咦，不好解釋嗎？”

伊莎貝拉歪著頭，在亞瑟懷裏翻了個身，趴著看向精靈，眼巴巴又格外耐心地等待他開口說話。

“決鬥塔啊，”亞瑟在一旁想插話，“我知道我知道！”

他也想體驗一下給幼崽當老師的快樂。

亞瑟只學習了戰士類的課程，伊莎貝拉之前的問題他幾乎都答不上來。

現在好不容易碰到一個他熟悉的話題，立刻舉手踴躍發言：“決鬥塔我熟啊，上學期恨不得一天在裏面打三頓！”

“？”這麽誇張？

望向某位“深藏不露”的好鬥分子，幼崽擺出不信的表情，“你這麽能打嗎？”

“當然！！”亞瑟不服，正要拍著胸脯開始吹噓自己的豐功偉績。

蘭斯洛特也恰好這時候開口。

淡淡的聲音空靈縹緲，如湛藍湖水深處突然上升的一顆氣泡，在靜謐裏開出璀璨的花。

他微微一笑，“亞瑟在學院裏很出名，尤其是決鬥場上，上一學年他在單人決鬥練習賽裏拿到了年紀第一。”

被決鬥場上堪稱不敗傳奇的蘭斯洛特學長誇獎，亞瑟不好意思撓了撓頭。

他哈哈笑了兩聲，都忘記自己剛才想要說什麽，略顯靦腆道，“學長才是最厲害的呢……”

精靈彎著漂亮的眼睛，無聲含笑。

深深像兩彎皎潔的月亮同時出現在天空，無瑕聖潔，散發著盈盈的光亮。

又轉向伊莎貝拉，溫和細語地說，“之前只講過學院三塔的劃分，沒有和你具體提及學院內的課程設置。正好今天談到這個話題。”

“新生入學後會先在光明塔、戰士塔和法師塔中選擇一塔，作為自己的初始院系，第一學年由各塔帶領著學習基礎通識課程，並完成學院統一分配的見習類學院任務。而進入第二學年後，則會開展各項豐富的活動，包括學院日常任務、特殊任務以及傳奇決鬥塔活動。”

“啊等等……見習學院任務、日常任務和特殊任務，我有點暈。那亞瑟妹妹莉迪亞這幾天參與的，應該是新生的見習類學院任務？”

通用語不是伊莎貝拉最熟練的語言。

平常日常交流還行，但現在出現有特向定語指定的新名詞，她那顆小腦袋就被這些陌生名詞繞得頭暈，只能一項項努力厘清後吸收成自己能理解的意思。

“是的，貝拉很聰明。”蘭斯洛特鼓勵地點點頭。

“下次有機會再給你細講學院任務的分類，我們今天主要講的是傳奇決鬥塔。”

今天的精靈，不知為何看起來格外耀眼。眼睛裏像是有碎光和星星，盡數傾瀉到幼崽那雙透藍色的獸瞳裏。

伊莎貝拉出奇地不覺講課枯燥，搖著尾巴歡快道，“好呀好呀。”

蘭斯洛特繼續道，“傳奇決鬥塔分為單人決鬥和三人團隊賽。”

“單人決鬥，又分為練習賽和擂臺挑戰賽。其中，練習賽只允許同學院之間進行決鬥比賽，比如法師塔只能和法師塔比，光明塔只能和光明塔比。

從二年級開始，學生通過日常任務累計獲得入場券。在春、夏、秋、冬四個季節之初開始報名該賽季的比賽，學院會自動為同學隨機匹配同年級積分相差不大的對手，通過獲勝場次累計積分，在賽季末統計該賽季的積分並按年級排名。”

“擂臺挑戰賽又分為兩種，一種是同年級挑戰，挑戰者有權根據年級內排名榜單制定挑戰人選，獲勝者與失敗者交換彼此的積分。

除此以外，每一年都有三次跨年級挑戰機會，可以挑戰比自己年級更高的擂主。

跨年級挑戰賽在積分獎勵上有所不同，比賽前，挑戰者設置該次挑戰獎池內的積分，挑戰成功則獲得多倍積分，失敗則所有積分清零。而對於守擂者而言，守擂成功則獲得獎池內積分，守擂失敗則失去多倍積分。”

伊莎貝拉“咦”了一聲，皺著眉不確定自己理解的是否正確：“怎麽聽起來……有點像是用積分來賭.博？”

蘭斯洛特沒有直言回答她的疑惑。

他輕輕撫摸幼崽的腦袋，目光透過室外溫馨的陽光，看向很遙遠的地方，“學院的一切課程，都是為了讓每個學生深刻認識到最清晰的自我，並不斷錘煉學習，進一步壯大能力。如果不早日發現自身缺陷和不足，在離開學院之後，許多學生往後的生活會變得格外困難。”

“畢竟，這個世界最終講究的，還是弱肉強食。”

“……”伊莎貝拉似懂非懂。

聽到蘭斯洛特的話，亞瑟頗有一些意外。

他沈默了一小會兒，再次擡眼看向蘭斯洛特時，眼裏多了一抹讚同和改觀。

亞瑟以前聽到蘭斯洛特的傳言，大多都是熱愛學習，強大又完美，遙遠耀眼得像是天上的星星，高高懸掛著不容靠近。再加上對精靈一族先入為主的印象，他以為蘭斯洛特也是一位住在象牙塔上、不知陰暗處骯臟和艱難的、純粹的學術研究者。

現在才發現，傳言不可信。

“學長……”亞瑟心裏頗有幾分熱血沸騰。

在精靈周身永遠溫和安撫的氣息之下，亞瑟忽然產生了一股強烈的傾訴感。他很想將自己那些不公的幼年生活、那些掙紮與奮鬥、那些一次次摔倒在塵埃裏，又咬牙狼狽爬起來的經歷，都講給他聽。

蘭斯洛特淡淡看了他一眼。

當看到少年滿眼閃著亮晶晶的光芒，激動又熱情地想要靠近——

“……”精靈無語。

這臭小子，竟然被精靈的天賦影響了。

精靈族天生就能安撫心靈，聽他們說的每一句話、靠近時感受到的每一寸氣息，都能悄然無息讓人撫平內心焦躁和創傷。對於防備心不強的幼崽而言，精靈是最容易讓其產生信賴和親近感的種族。

這也是格林閣下為什麽會選蘭斯洛特當伊莎貝拉的引路人。

但蘭斯洛特向來厭惡這個天賦。

那些虛無縹緲的信賴和情感依托，都是已有所圖，只會給他帶來無盡的麻煩。

——除了伊莎貝拉。

只有他的伊莎貝拉是真的。

眼見著亞瑟身體愈發往他身上靠，蘭斯洛特眉頭微蹙，不著痕跡往後退了退。

伊莎貝拉粘著他，那叫可愛。

亞瑟要是也敢粘著他，他現在立刻就能一腳將他踹到遙遠的北境冰湖裏冷靜一下！

精靈側眸瞥了眼窗外，匆匆起身道：“格林閣下給我傳了飛信，讓我現在立刻去實驗室找他。”

“亞瑟，貝拉就先放在你家玩一會兒，晚上我來接她。”

“啊……？”

亞瑟茫然地應了一聲，還沒開口說話，眼前精靈就已經消失不見了。

作者有話說：

蘭斯洛：滾遠點，醜拒！

可以開始計數，從今天起到最後，亞瑟一共要被精靈打斷了多少次……

今天超多！！四舍五入兩章的分量了（自我感動中）

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